Es una de las primeras preguntas tras el susto: ¿el cáncer de piel se cura? La respuesta, en general, es sí: es uno de los cánceres con mejor pronóstico, sobre todo cuando se detecta pronto. Pero «cáncer de piel» abarca varias enfermedades distintas, así que conviene ver cada una.1

Respuesta rápida

  • Los cánceres de piel no melanoma (basocelular y escamoso) se curan en la gran mayoría de los casos.
  • El melanoma detectado pronto también tiene un pronóstico excelente.
  • La clave en todos es la detección temprana: cuanto antes, más fácil curarlo.
  • Detectado tarde y extendido, el pronóstico empeora — por eso importa no esperar.

Carcinoma basocelular

Es el más frecuente y el de mejor pronóstico. Crece despacio y casi nunca se extiende a otros órganos, así que es curable en prácticamente todos los casos cuando se trata. Con técnicas como la cirugía de Mohs, las tasas de curación superan el 99 %.2

99 %

Tasa de curación del carcinoma basocelular tratado con cirugía de Mohs, la técnica con mayor índice de éxito para los cánceres de piel no melanoma. Fuente: Skin Cancer Foundation.

Carcinoma de células escamosas

También tiene muy buen pronóstico cuando se detecta y trata pronto. Es algo más propenso que el basocelular a extenderse si se deja evolucionar mucho tiempo, lo que refuerza la importancia de no demorar la consulta ante una herida que no cicatriza o una lesión escamosa persistente.1

Melanoma: la fase lo es todo

El melanoma es el más agresivo, pero su pronóstico depende muchísimo de cuándo se detecta:

  • Localizado (solo en la piel): supervivencia relativa a 5 años de alrededor del 99 %.
  • Con afectación de ganglios cercanos: en torno al 75 %.
  • Con metástasis a distancia: alrededor del 35 %, aunque la inmunoterapia ha mejorado mucho estas cifras en los últimos años.

Por eso insistimos tanto en la detección temprana: la diferencia entre detectarlo pronto o tarde es enorme.3

En resumen

El cáncer de piel no solo se cura: es de los más curables, siempre que se detecte a tiempo. La mejor estrategia combina prevención (protegerse del sol) y detección precoz (revisarse la piel y consultar ante cualquier cambio).

Aviso: las cifras de supervivencia son promedios estadísticos y no predicen un caso concreto. Cada persona es distinta. Si tiene un diagnóstico o una sospecha, su dermatólogo u oncólogo es quien puede valorar su situación particular.

Referencias

  1. American Cancer Society. Skin Cancer. cancer.org
  2. Skin Cancer Foundation. Mohs Surgery. skincancer.org
  3. American Cancer Society. Survival Rates for Melanoma Skin Cancer. cancer.org